"¿Cuántos paneles necesito?" es la pregunta número uno que nos hacen, y la respuesta honesta es "depende de tu consumo". Pero eso no le sirve a nadie, así que vamos a resolver un caso concreto de principio a fin: una casa que paga $2,000 al mes de luz. Es un recibo muy común en el norte del país — suficiente para que duela, no tanto como para estar en DAC (todavía).
Paso 1: del recibo a los kWh
Los paneles no se dimensionan por pesos, se dimensionan por kilowatt-hora. Así que lo primero es traducir esos $2,000 a consumo.
Aquí hay un detalle que mucha gente no ve: en tarifa doméstica (1, 1C y sus variantes), CFE cobra por bloques. Los primeros kWh del mes van subsidiados y salen baratos; los que siguen cuestan más; y el bloque excedente es el caro — puede costar 3-4 veces más que el básico. Los precios exactos cambian cada año y varían por tarifa, pero la estructura escalonada es la regla.
¿Qué significa en la práctica? Que una casa pagando $2,000 al mes en tarifa 1C típicamente consume alrededor de 600-700 kWh mensuales, y una buena parte de ese dinero viene de los últimos kWh, los del bloque caro. Tu recibo trae el dato exacto: busca la sección de "consumo del periodo" (ojo si tu facturación es bimestral — divide entre dos).
Paso 2: de los kWh a los paneles
Un panel solar moderno de ~500 W en el norte de México produce en promedio unos 70-75 kWh al mes. No es teoría de catálogo: es la capacidad del panel multiplicada por las horas de sol efectivas de la región, promediando todo el año (días nublados incluidos).
La cuenta para nuestra casa:
- Consumo a cubrir: ~650 kWh/mes
- Producción por panel: ~72 kWh/mes
- 650 ÷ 72 = 9 paneles (un sistema de ~4.5 kW)
Redondeando por techo disponible y configuración del inversor, el rango realista es de 8 a 10 paneles. Físicamente ocupan unos 20-25 m² de techo — la mayoría de las casas con azotea o techo de dos aguas los acomodan sin problema.
Paso 3: ¿y cuánto baja el recibo?
Aquí es donde la estructura por bloques juega a tu favor. Como los paneles descuentan consumo "desde arriba", lo primero que eliminan son los kWh caros del bloque excedente. El ahorro no es proporcional al consumo que cubres: es mejor.
Con el sistema de 9 paneles produciendo ~650 kWh y el contrato de interconexión con CFE (el net metering que explicamos hace poco), el recibo de esta casa pasa de $2,000 a el cargo mínimo de conexión — unos cuantos pesos al mes. El ahorro anual anda alrededor de los $23,000-24,000.
Y hay un beneficio silencioso: al bajar tu consumo facturado, te alejas del límite de DAC. Una casa en 600-700 kWh mensuales está coqueteando con perder el subsidio; con paneles, ese riesgo desaparece.
Paso 4: ¿en cuánto se paga?
Un sistema residencial de 8-10 paneles instalado y con trámite CFE incluido anda, como referencia de mercado, en un rango de $110,000 a $150,000 pesos según marca de equipo, tipo de techo y ciudad. Los precios se mueven, así que tómalo como orden de magnitud, no como cotización.
Con ahorro de ~$2,000 mensuales, la aritmética simple da 5-6 años de retorno. Dos cosas mejoran ese número en la vida real:
- La luz sube cada año. El ahorro del año 5 vale más que el del año 1.
- Los paneles duran 25-30 años. Después del retorno vienen ~20 años de electricidad esencialmente gratis.
Las advertencias honestas
- Si tu recibo es de $2,000 pero bimestral, tu caso es más chico: probablemente 4-5 paneles.
- Si estás en DAC, tus $2,000 compran muchos menos kWh (la tarifa es más cara) y el sistema que necesitas es más chico — pero el retorno es todavía más rápido, porque cada kWh que dejas de comprar vale más.
- Si tu consumo se dispara solo en verano por el aire acondicionado, el dimensionamiento correcto usa tu promedio anual, no el peor mes. El saldo a favor de los meses suaves cubre el verano.
Corre tus propios números
Este caso usa números redondos de una casa tipo; la tuya tiene su propio consumo, su tarifa y su estado con su irradiación. Nuestra calculadora de ahorro hace exactamente este ejercicio con tus datos: le pones lo que pagas al mes y tu estado, y te dice cuántos paneles necesitas, cuánto ahorras y en cuánto tiempo se paga. Ten tu recibo CFE a la mano y son dos minutos.