Cuando pones paneles solares en tu casa, hay horas del día en que produces más electricidad de la que estás usando. Mediodía de un martes, tú en la oficina, los paneles a todo lo que dan y la casa consumiendo casi nada. ¿A dónde se va esa energía? A la red de CFE. ¿Y te la regalan? No — CFE te la abona. Eso es el net metering (medición neta), y es la razón por la que un sistema solar interconectado funciona económicamente aunque no tengas baterías.
El medidor bidireccional: la pieza clave
Al firmar tu contrato de interconexión (Generación Distribuida), CFE cambia tu medidor viejo por uno bidireccional. Cuenta en dos direcciones:
- Los kWh que consumes de la red (cuando tus paneles no alcanzan: noche, días nublados)
- Los kWh que inyectas a la red (cuando produces más de lo que gastas)
Al final del período de facturación, CFE hace la resta. Consumiste 800 kWh de la red e inyectaste 600: te facturan solo 200 kWh. Así de simple es la mecánica base.
¿Y si inyecto más de lo que consumo?
Aquí está lo interesante. Supón que en abril (clima templado, poco aire acondicionado) inyectaste 500 kWh y solo consumiste 350. Te sobran 150 kWh. Esos excedentes no se pierden: se van a una bolsa de saldo a tu favor que se aplica a tus siguientes recibos.
El saldo se puede acumular y arrastrar durante hasta 12 meses. Esto es más importante de lo que suena, porque tu consumo no es plano:
- Primavera/otoño: produces mucho, consumes poco → acumulas saldo
- Verano (especialmente en el norte): el aire acondicionado dispara tu consumo → quemas el saldo acumulado
Un sistema bien dimensionado en Monterrey aprovecha exactamente ese ciclo: los meses suaves financian los meses de calor. Por eso el dimensionamiento se hace con tu consumo anual, no con el recibo de un solo mes.
Las tres modalidades que existen
La regulación mexicana contempla tres esquemas de contraprestación para generación distribuida (sistemas de hasta 0.5 MW):
- Medición neta de energía (net metering): la que describimos — kWh contra kWh, saldo a favor arrastrable hasta 12 meses. Es la modalidad estándar y la que conviene a la enorme mayoría de casas y negocios.
- Facturación neta (net billing): CFE te compra los excedentes a un precio (ligado al costo de generación de la zona) menor al que te vende. Consumes y vendes a precios distintos.
- Venta total: todo lo que produces se vende a la red. Prácticamente solo tiene sentido para quien instala un sistema como negocio de generación, no para autoconsumo.
Para residencial y comercial chico, el net metering gana casi siempre: cada kWh que inyectas vale lo mismo que un kWh que consumes, y en tarifas caras (DAC, PDBT) eso es mucho dinero.
Ojo: estas reglas vienen de la regulación vigente de la CRE y pueden cambiar. Los contratos ya firmados suelen respetar las condiciones bajo las que se firmaron — otra razón para no dejar la decisión al infinito.
Lo que el net metering NO es
Vale la pena aterrizar expectativas:
- No es un cheque de CFE. El saldo a favor se aplica en kWh a recibos futuros. Si al cierre de los 12 meses te sobra saldo, según la modalidad puede liquidarse a un precio bajo — pero el diseño correcto es no sobredimensionar para que eso casi no ocurra.
- No te quita el cargo fijo. Aunque tu consumo neto sea cero, el recibo trae un cargo mínimo por estar conectado (unos cuantos pesos en residencial). Tu recibo baja a casi nada, no a cero absoluto.
- No funciona en apagones. El medidor abona, no respalda. Sin batería, tu sistema se apaga cuando se va la luz (por seguridad de los técnicos de CFE).
Un ejemplo con números redondos
Casa en tarifa DAC pagando ~$4,500 al mes por 800 kWh. Instala un sistema que produce 750 kWh mensuales en promedio:
- De esos 750, usa 400 directo en el momento y inyecta 350 a la red
- De la red consume 400 kWh (noches, nublados)
- Balance del mes: 400 consumidos − 350 inyectados = 50 kWh facturados
- El recibo pasa de $4,500 a unos $300-400
Sin net metering, esos 350 kWh inyectados no valdrían nada y el ahorro sería la mitad. Con net metering, prácticamente cada kWh que tus paneles producen — lo uses en el momento o no — se descuenta de tu recibo.
El siguiente paso
El net metering hace que la pregunta correcta no sea "¿cuánta energía uso al mediodía?" sino "¿cuánto consumo al año y cuánto me cuesta?". Con tu recibo CFE a la mano puedes estimar en un minuto cuántos paneles necesitas y en cuánto tiempo se paga el sistema — nuestra calculadora de ahorro hace exactamente ese cálculo con datos de irradiación de tu estado.